Écrivain, essayiste, dramaturge, il est l’auteur de nombreux livres à la croisée de l’histoire, de l’histoire de l’art, de la philosophie et de la poésie. Il a notamment publié Le versant animal (Bayard, 2007), Le Dépaysement (Seuil, 2011) pour lequel il a reçu le prix Décembre, ainsi que Le Parti pris des animaux et La Phrase urbaine (Seuil, 2013). En 2020, il publie L’imagement, aux éditions du Seuil.